Le rugby a une longue histoire au Canada puisque ce sport a fait ses premi�res apparitions au pays dans les ann�es 1860. L�introduction du rugby au Canada et sa croissance initiale est g�n�ralement cr�dit�e aux immigrants et aux membres des r�giments militaires, ainsi qu�� la Royal Navy � Halifax, en Nouvelle-�cosse et � Esquimalt, en Colombie-Britannique.
M�me si le rugby a connu un essor sur les deux c�tes canadiennes, la plupart des � premi�res � de ce sport se sont d�roul�es en Ontario et au Qu�bec. Le premier match recens� a pris place en 1864 � Montr�al entre des artilleurs. La m�me ann�e, le Coll�ge Trinity de Toronto a publi� le premier livre des r�glements de rugby au Canada. En 1868, le Montreal Football Club �tait form�.
C�est six ans plus tard, en 1875 que le premier match international nord-am�ricain est disput� � Cambridge, Massachussetts entre les �quipes des universit�s McGill et Harvard. Plus tard au cours de cette ann�e, le Qu�bec et l�Ontario se disputent un premier match interprovincial au Canada.
Le premier match en Colombie-Britannique est jou� en 1876 entre des membres de la Royal Navy et les forces terrestres de l�Ile de Vancouver. Il faudra attendre une autre d�cennie avant que des matchs soient disput�s sur le continent et en 1889, l�Union de rugby de la Colombie-Britannique a �t� form�e.
Sur la C�te Est, le rugby a d�but� avec la formation du Halifax Football Club en 1870. Plusieurs clubs ont �t� form�s durant les ann�es 1880 et c�est en 1890 que l�Union de rugby des Maritimes prend vie.
Dans les Prairies, le rugby �tait limit� � la r�gion de Winnipeg jusque dans les ann�es 1880 quand la police mont�e du Nord Ouest et les clubs de Moosomin ont d�fi� le Coll�ge St-John�s et Winnipeg. En 1892, l�Union de rugby football du Manitoba a �t� form�e. L�Alberta et la Saskatchewan ont saut� dans le train gr�ce � la police mont�e du Nord Ouest dans les ann�es 1890.
� travers le pays, il y a eu une br�ve r�apparition du rugby qui a �t� rapidement dissolue avec la guerre. Entre 1914 et 1919, seules la Colombie-Britannique et la Nouvelle-�cosse avaient assez d��quipes pour disputer des matchs sur une base irr�guli�re. Partout ailleurs, le rugby a �t� dilapid� en faveur de l�effort de guerre. Il existe toutefois des preuves d�un effort actif pour garder le rugby vivant pendant la guerre pour maintenir le moral des troupes et des civils.
Apr�s la Premi�re Guerre Mondiale, le rugby a progress� � travers le pays puisque les militaires ont retrouv� leurs anciens clubs. En 1919, une �quipe militaire canadienne a jou� � l��tranger contre des repr�sentants de l�Angleterre, de la Nouvelle-Z�lande, de l�Afrique du Sud et de l�Australie. C�est en 1929 que l�Union canadienne de rugby est apparue suivie par une tourn�e de repr�sentants canadiens au Japon en 1932.
Pendant la Deuxi�me Guerre Mondiale, le rugby a suivi le cours du conflit pr�c�dent puisqu�un nombre limit� de matchs a �t� disput� �tant donn� que la majorit� des joueurs �tait impliqu�e dans l�effort de guerre. Les matchs impliquaient surtout des membres des forces du Commonwealth. En 1949, il n�y avait plus que trois unions provinciales actives : celles de la Colombie-Britannique, de l�Ontario et du Qu�bec.
En raison de ses humbles d�buts, le rugby a d� lutter contre des obstacles majeurs de d�veloppement. Le Canada est b�ni par un climat rigoureux, une �tendue g�ographique immense et une population relativement petite. Depuis 1945, les unions provinciales de rugby ont connu une croissance marqu�e et l�Union canadienne de rugby, qui �tait en place depuis 10 ans, a �t� reform�e en 1965. La structure administrative actuelle de l�Union canadienne de rugby, connu sous le nom de Rugby Canada a �t� incorpor�e en 1974.
C�est depuis lors que Rugby Canada fait partie des acteurs internationaux avec des participations aux cinq tournois de la Coupe du monde de l�IRB (1987 - Australie/Nouvelle-Z�lande, 1991 � Royaume-Uni, 1995 �Afrique du Sud, 1999 � Pays de Galles, et 2003 Australie). Comme membre r�gulier du circuit de rugby � sept de l�IRB, le Canada continue de gravir l��chelle du classement mondial et d�fie les puissances internationales dans les deux versions du sport.
Offrir l�occasion aux Canadiens d��voluer sur la sc�ne internationale a toujours �t� une priorit� de Rugby Canada. L��quipe canadienne junior canadienne a prit vie en 1982. Leur premier match international contre l��quipe junior japonaise s�est sold� par une victoire de 18 � 6. Les �coles du Pays de Galles ont effectu� une tourn�e du Canada en 1983 tout comme les Colts d�Angleterre en 1985. Les �coles du Pays de Galles ont planifi� une tourn�e canadienne en 1986, culminant avec un match en septembre � Vancouver. Depuis, le Canada a rencontr� le Pays de Galles � trois occasions au niveau des moins de 19 ans, les Colts de l�Angleterre au niveau des moins de 20 ans en 1995 et les moins de 19 ans de l��cosse en 1997. L��quipe canadienne des moins de 17 ans a effectu� une tourn�e de l�Angleterre en 1996 et de l�Allemagne en 1997. En 1998, Rugby Canada a inscrit son �quipe au championnat du monde junior de la FIRA/IRB pour une premi�re fois, terminant au quatri�me rang.
Afin de soutenir la croissance du rugby au niveau de base et pour assurer qu�il y ait des programmes �lites pour les jeunes joueurs de pointe, Rugby Canada a mis une emphase sur le d�veloppement de ses programmes juniors. Rugby Canada offre maintenant des programmes nationaux masculins et f�minins pour les moins de 19 ans, les moins de 21 ans et les moins de 23 ans. Ceci occasionne aux joueurs canadiens de jouer au niveau international dans plusieurs cat�gories d��ge, permettant � Rugby Canada de devenir des leaders mondiaux dans le d�veloppement du rugby junior.
Rugby Canada a aussi �t� un leader mondial dans le d�veloppement et la promotion du rugby f�minin. � la fin des ann�es 1970, les femmes ont commenc� � jouer au rugby au Canada. En 1983, des championnats provinciaux �taient en branle et en 1987, le premier championnat canadien �tait organis�. Le premier match international f�minin de Rugby Canada a �t� disput� le 14 novembre 1987 � Victoria, en Colombie-Britannique contre les �tats-Unis. Depuis, les Canadiennes ont disput� plus d�une trentaine de matchs internationaux dont des participations � la Coupe du monde de 1991, 1994, 1998 et 2002. Comme leurs r�sultats le sugg�rent, les Canadiennes se hissent constamment parmi les cinq meilleures formations au monde.
Pr�sentement, les �quipes nationales, d��coles secondaires, et de mini rugby f�minin poussent au quatre coins du pays. Il existe plus de 125 clubs de rugby avec des �quipes f�minines au Canada, 20 universit�s et environ 250 �quipes d��coles secondaires.
Aujourd�hui, le rugby est bien repr�sent� au Canada gr�ce � ses 10 unions provinciales et est disput� par des gar�ons et des filles ainsi que des hommes et des femmes. M�me si le rugby canadien profite toujours de la pr�sence de joueurs �trangers, la majorit� des nouveaux joueurs sont de jeunes canadiens. Ceux-ci sont l�avenir de notre sport.
